自古以来，都说是“洞房花烛夜，金榜题名时”，可见都把婚姻与功名看得同等重要。客家人也不例外。过去办婚事，男方光婚宴就得三天，女方嫁女也宴会两天。然而，嫁女情境却大不一样。请看男方花轿、乐队等浩浩荡荡的迎亲队伍，甚为壮观，回去时，还外加挑的挑、扛的扛嫁妆，那高亢的喇叭，响亮的锣鼓引来多少路人观看。然而，嫁女方却不大一样，说差点，真是“人去财空”。于是，就在旧时婚俗里，产生了迎亲仪式中的一道独特的“哭嫁”风景。

一般哭嫁，女方从前一天晚上便已开始，当男方迎亲队伍的花轿到达女方厅堂时，那喇叭声声，锣鼓阵阵，无形中便催哭了姑娘母女，这是第一次哭嫁。第二天拂晓时，姑娘由姑姐或兄嫂梳妆打扮，并用丝线绞去脸上的绒毛，谓之“开容”，准备出嫁，这时，是第二次哭嫁。早宴后，当姑娘穿戴上凤冠霞帔，红头巾蒙头等待上轿时，这是第三次哭嫁。哭嫁时，首先是母女对哭，也有姑姐兄嫂和邻里媳妇陪哭的。哭者和陪哭都拿着手绢，坐在床沿或对面椅子上，母女两人一仰一俯地对哭，其它伙伴则低声饮泣。等到上花轿时，哭嫁便到达高潮。这时，不但要高声痛哭，而且还要边哭边唱。真是哭声一片，令人感动。

哭嫁的内容也很多，如有诉说母女难舍难分之情的：“自从女儿长大后，莳田割禾一把手，采茶砍柴一把手，做饭洗衫一把手，里里外外一把手，如今心肝出嫁后，等于为娘断只手……”。有感谢父母养育之恩的，有拜别姑姐兄嫂的，有痛骂媒人多事的，有不满包办婚姻的等等。但是，哭到最后，大多数还是说些吉利的祝福话语：“我的闺妮命运好，嫁转夫家步步高，子多孙多好命人，父母听了有名声！”……

纵观客家女子的“哭嫁”婚俗形成的原因，大概有二：一是离别朝夕相处养育自己二十来年的父母，的确有难舍难分之情，需要掏心掏肺地倾诉一番。二是旧时“父母之命、媒妁之言”，违背女方心愿的包办婚姻，让姑娘痛彻心扉，忧虑自己一生不知怎么过而痛哭。解放后，自从新婚姻法颁布后，虽然男女婚姻自主了，但结婚时仍然有哭嫁现象，然而，其内容无非是诉说母女难舍之情，并无以前那种悲如潮，“千里姻缘一线牵”，一没父母之命，二没媒妁之言，男女双方两情相悦，私定终身，不是什么新鲜事。因此，客家婚俗也简便了许多。很少有二天三天的婚宴，甚至不搞迎娶的仪式。只是在酒店订几桌或十几桌酒席。新娘穿着婚纱，新郎戴着红花，双双站在酒店门口，笑盈盈的迎宾接客，有的还邀请女方父母及其一家共同参加婚礼。这样一来，这哭嫁婚俗便慢慢地销声匿迹了。